그리니엄은 2024년 올해의 단어로 ‘선거’를 꼽았습니다.

1월 7일 방글라데시 총선을 시작으로 전 세계 60여개국에서 선거가 열렸습니다. 미국·영국·일본·유럽연합(EU) 등 주요국 대다수가 포함돼 있습니다. 한국 역시 올해 국회의원 선거가 열렸습니다. 전 세계에서 사회적 혼란이 증폭되며 기후대응에 반발하는 ‘백래시’도 거셌습니다.

이같은 상황 속에서 여러 지구 환경 데이터는 악화일로를 걷고 있습니다. 2024년은 지구 평균기온 상승폭이 산업화 이전 대비 1.5℃를 넘는 첫해로 기록될 겁니다.

12·3 비상계엄과 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안 가결로 한국 정세는 더 요동치고 있습니다. 비상계엄과 탄핵 정국은 국내외 모든 이슈를 블랙홀처럼 빨아들이고 있습니다.

오늘날 우리는 미래를 예측할 수 없는 ‘불확실성의 시대’를 지나가고 있습니다. 미래를 조금이라도 대비하기 위해서는 현재를 제대로 알아야 합니다. 올해를 달군 10대 뉴스를 그리니엄이 선정해 전달합니다.

2024년 기후테크·순환경제 부문 10대 뉴스

1｜계엄령 이은 탄핵 정국 ‘블랙홀’

12월 3일 윤석열 대통령 비상계엄 이후 국회 계엄 해제 가결, 윤 대통령 탄핵소추안 가결로 이어졌습니다. 올 연말까지 처리 예정이었던 기후·에너지 정책 모두 표류하는 상황입니다. ①제11차 전력수급기본계획 ②제4차 온실가스 배출권거래제 기본계획 ③2035년 국가 온실가스 감축목표 수립 등이 포함됩니다. 기후공시 도입 시점에 대한 논의도 뒷순위로 밀릴 전망입니다.

2｜기후테크 스타트업 줄줄이 파산

노스볼트·릴리움·바워리파밍·플러그파워·피스커·펄크럼·앰브리. 모두 올해 파산·폐업했거나 그 직전에 이른 기후테크 스타트업입니다. 모두 대규모 투자금을 기반으로 빠르게 시설 확장에 나섰습니다. 그러나 수요 확보에 실패하거나 수익을 내지 못해 결국 어려운 상황에 처한 것입니다. 기후테크 산업에 대한 자금조달 역시 전반적으로 감소한 것으로 확인됐습니다.

3｜29번째 기후총회, 성과는?

도널드 트럼프의 미국 대통령 재선 여파로 제29차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP29) 논의가 부진했습니다. 신규 기후재원 목표(NCQG)는 2035년까지 1조 3,000억 달러(약 1,908조 원) 확대로 합의됐습니다. 단, 선진국의 기여금 규모는 논쟁 끝에 연간 3,000억 달러(약 440조 원)에 그쳤습니다. 동시에 파리협정 제6조 타결로 탄소중립 비용을 2,500억 달러(약 367조 원) 이상 절감할 기회도 열렸습니다. 이른바 ‘국제탄소시장’의 탄생입니다.

4｜플라스틱 국제협약 연내 성안 불발

플라스틱 국제협약 성안을 위한 제5차 정부간협상위원회(INC-5)가 부산에서 개최됐습니다. 당초 국제사회는 이번 회의를 마지막으로 협약 최종문구를 도출한다는 계획이었습니다. 그러나 플라스틱 생산감축 포함 등에 대한 논쟁이 거듭되며 합의는 불발됐습니다. 결국 최종 회의는 2025년으로 연기된 상황입니다.

5｜세계는 지금, 선거 그 이후

한국에서는 지난 4월 제22대 국회의원 선거가 열렸습니다. 각 정당의 기후정치인 인재 다수가 낙선했지만 이를 계기로 ‘기후선거’에 대한 관심사가 형성되기 시작한 모양새입니다. 다만, 세계 전반적으로는 기후대응 축소를 앞세운 우파·극우 정치 세력이 약진했습니다. 특히, 그린딜 정책으로 기후대응에 앞장서 온 EU가 속도조절에 나설 수 있단 관측이 나옵니다.

6｜AI 붐에 데이터센터 폭증

올해 빅테크 기업들의 인공지능(AI) 수요가 증가하며 데이터센터 전력수요가 폭증했습니다. 전력확보와 탄소중립을 병행하기 위해 다양한 탈탄소전원에 대한 관심도 급증했습니다. 메타·구글·마이크로소프트 등은 앞다퉈 관련 투자에 나섰습니다. 원자력발전을 시작으로 재생에너지·액화천연가스(LNG)까지 3파전으로 이어지는 상황입니다.

7｜일회용품 규제 후퇴 여전

올해 4월 택배 과대포장 규제 시행을 앞두고 환경부가 계도기간을 2년간 도입할 것이라고 발표했습니다. 작년 연이은 일회용품 규제 철회·연기에 이은 것입니다. 환경단체들은 환경부가 일회용품 규제를 포기한 것이라고 거세게 비판했습니다. 여기에 올해 9월 국정감사를 앞두고 일회용컵 보증금제와 관련해 환경부가 여론전을 기획했단 문서가 나와 논란은 더 커졌습니다.

8｜기후소송 연이은 승리

지난 8월 헌법재판소가 한국 정부의 탄소중립기본법 일부 조항에 헌법불합치를 판결했습니다. 2031년부터 2049년까지 국가 온실가스 감축목표가 부재한 점이 지적됐습니다. 정부와 국회는 2026년 2월 28일까지 관련 법안을 마련해야 합니다. 유럽인권재판소·국제해양법재판소 등에서도 유의미한 기후소송 결과가 나왔습니다.

9｜금융계 ESG 백래시 증가

올해 미국을 중심으로 반(反) ESG(환경·사회·지배구조) 공세가 거셌습니다. 보험사를 시작으로 은행·자산운용사 등이 글로벌 2050 탄소중립 이니셔티브에서 줄줄이 탈퇴했습니다. 넷제로보험연합(NZIA)·탄소중립은행연합(NZBA)·기후행동100+(CA100+)가 대표적입니다. 이러한 상황에 ESG 투자 추이에 대한 주요 금융사의 분석은 엇갈립니다.

10｜’기후부정론자’ 트럼프 당선

기후변화 부정론자 트럼프가 지난 11월 제47대 미국 대통령 선거에서 재선에 성공했습니다. 미국 내 기후환경 정책 전반이 후퇴할 것이란 분석이 우세합니다. ▲화석연료 채굴 가속 ▲파리협정 탈퇴 ▲미국 국립해양대기청(NOAA) 해체 ▲환경보호청(EPA) 권한 약화 등이 일어날 가능성이 높습니다.