▲ 세계 최대 올리브 생산지인 스페인에서 기후변화에 따른 가뭄으로 올리브유 가격이 역대 최고 수준으로 올랐다. 그 여파로 국제 올리브유 가격도 상승한 가운데 국내 식품업계도 영향을 받을 것이란 우려가 나온다. 사진은 스페인 안달루시아주에 위치한 올리브 농장의 모습. ©persepic, Flickr

전 세계 올리브유 생산량의 약 50%를 차지하는 스페인에서 올리브유 가격이 역대 최고 수준으로 치솟았습니다. 기후변화에 따른 가뭄으로 올리브 생산이 급격히 줄어든 탓입니다.

지난 12일(현지시각) 스페인 뉴스통신사 ETF 등 현지 매체에 따르면, 스페인 식료품점 상당수에서 엑스트라 버진 올리브유가 리터당 10유로(약 1만 4,000원)에 판매되고 있습니다. 지난해 같은기간 약 4유로(약 5,700원)에 팔리던 것과 비교해 약 2.5배 이상 가격이 오른 것입니다.

국제 올리브유 가격은 스페인 가뭄과 우크라이나 전쟁 등의 여파로 올해 5월, 26년 만에 사상 최고가를 기록한 상태입니다.

국제 올리브유 가격 상승 추세가 장기화할 조짐이 커지자 ‘애그플레이션(Agflation)’에 대한 조심스러운 목소리도 나옵니다.

우리나라에서는 스페인산 올리브유를 사용하는 일부 프랜차이즈 치킨업계가 직격탄을 맞을 것이란 우려도 나옵니다.

가뭄으로 스페인 농지 60% 말라…“올리브유 생산량 절반 이상 급감” 📉

올리브가 자라기 위해선 나무에 꽃이 피는 봄에 일정량의 비가 내려야 합니다.

그러나 스페인에서는 올해 봄부터 이어진 가뭄과 함께 올여름 40℃가 넘는 폭염으로 인해 올리브 나무 상당수가 열매를 맺지 못했습니다.

이로 인해 스페인 올리브 생산은 직격탄을 맞았습니다. 2022~2023년 스페인 올리브 생산량은 약 66만 톤입니다.

이는 2020~2021년 생산량 150만 톤과 비교해 절반 넘게 급감한 수치입니다.

▲ 왼쪽부터 2022년과 2023년의 5월 스페인 모습. 지난해부터 이어진 가뭄으로 식물들이 말라 갈색으로 변한 모습을 볼 수 있다. ©NASA

상황은 악화일로를 걷고 있습니다. 현재 스페인 농가들은 올가을에 강수량이 회복되지 않을 경우 올리브를 평년 수확량의 약 10%만 수확할 것으로 내다봤습니다.

농업용수를 조달하던 전국 저수지도 평균 대비 절반 수준으로 물이 줄어들어 농산물 생산에 차질을 빚고 있습니다.

지난 4월 스페인 농민연합(COAG)은 “전국 농지의 60%가 강수량이 부족해 버썩 말랐다”며 “350만㏊(헥타르) 이상의 농지가 피해를 입고 있다”고 토로한 바 있습니다.

이에 대해 농식품 시장조사기관 민텍(Mintec)의 카일 홀랜드 연구원은 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 “전례 없는 상황”이라고 진단했습니다.

+ 튀르키예, 스페인산 올리브유 가격 급등에 자국 내 수출 금지 발표 🇹🇷
스페인 가뭄으로 인한 올리브유 가격 급등은 다른 국가들에게도 영향을 주고 있습니다. 주요 올리브유 생산국 중 하나인 튀르키예(터키)는 지난달부터 오는 11월 1일(현시기각)까지 3개월간 올리브유 수출 금지를 선언했습니다.

올리브유 급등이 지속될 수 있단 우려가 나오며 자국 물가 안정을 위해 조치를 취한 것입니다.

튀르키예의 올리브유 수출 금지는 이번이 3번째입니다. 앞서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 물가상승에 따른 가격 상승을 막고자 2021년과 2022년에 각각 시행된 바 있습니다.