현대차 정몽구 재단이 주도하는 민·관·학 협력 모델 ‘그린 소사이어티’가 대통령 표창을 수상했습니다. 실험실 단계에 머물던 기후테크를 실제 산업 현장과 사회 변화로 연결하는 사업화 경로를 개척한 공로를 인정받은 결과입니다.

그린 소사이어티는 실험실 기술을 산업 현장으로 직접 연결한 국내 최초의 민·관·학 협력 모델로 주목받고 있습니다. 재단은 지난 12월 23일 서울 노보텔 엠버서더 동대문에서 열린 ‘탄소중립 녹색성장 이행 성과공유회’에서 이 표창을 받았습니다.

기후테크의 사업화를 이끄는 민·관·학 협력 생태계

2023년 11월 출범한 그린 소사이어티는 실증-창업-투자로 이어지는 전주기적 지원 모델을 통해 국내 기후테크 사업화의 새 지평을 열고 있습니다. 국가과학기술연구회(NST)와의 협약을 토대로 국가녹색기술연구소, 고려대학교 첨단기술비즈니스학과 등 기후테크 전문기관들과 함께 강력한 민·관·학 협력 체계를 구축했습니다.

이 프로젝트에 참여한 9개 연구팀은 에너지 하베스팅 기반 도시 인프라, 고효율 그린수소 촉매, 수소 기체분리막, 차세대 리튬 추출, 바이오항공유, 해양 탄소포집, 전력망 안정화 기술, 기후재해 예측 플랫폼, 토양 복원 기술 등 다양한 기후·생태·자원 분야의 주요 기술을 고도화하며 시장 진입 기반을 확장해 왔습니다.

불과 1년 만에 참여 연구팀 전체가 사업화 단계에 진입하는 놀라운 성과를 거두었습니다. 9개 연구팀 중 2개 팀은 신규 법인을 설립했고, 2개 팀은 기술이전을 완료했으며, 나머지 5개 팀도 사업화를 적극 추진 중입니다.

MOU 및 투자의향서 체결 건수는 프로젝트 시작 시점 6건에서 40여 건으로 약 7배 급증했고, 민간 및 공공 영역에서 총 10여 건의 투자 유치에 성공했습니다. 이 과정에서 42명의 신규 일자리가 창출되어 참여 연구원 수는 93명으로 크게 확대되었습니다.

지난해 11월 개최된 ‘2차년도 성과공유회(C-Tech Fair)’에서는 SK 에코플랜트, 현대차제로원 등 수요기업과 퓨처플레이, D3쥬빌리파트너스 등 투자기관 간의 원온원 미팅이 활발히 진행되며, 연구 성과의 산업 현장 연계가 본격화되었습니다.

정무성 현대차 정몽구 재단 이사장은 “그린 소사이어티는 과학기술을 통해 국가적 난제를 해결하는 연구자들이 기업가적 관점으로 시장과 사회의 문제를 이해하고 해결해 나갈 수 있도록 지원하고자 합니다”라고 말했습니다.

그는 “이번 대통령 표창 수상은 민·관·학 협력을 통한 기후테크 연구자 육성과 생태계 활성화에 기여하고자 하는 재단의 소명에 대한 국민들의 응원으로 받아들이고 있습니다”라고 소감을 밝혔습니다.

한편, 그린 소사이어티 연구팀으로 참여 중인 이우균 고려대학교 오정리질리언스연구원장은 기후변화 적응 분야에서의 공로를 인정받아 근정포장을 수상했습니다.

이우균 원장은 산림 등 온실가스 흡수원의 효율적 관리와 산불·산사태 예방을 위한 학술 연구, 인재 양성, 사회적 활동을 통해 탄소중립 달성에 크게 기여한 점을 높이 평가받았습니다.

그린 소사이어티의 성공 사례는 단순한 연구비 지원을 넘어, 교육·컨설팅·실증·투자 연계를 전주기적으로 설계한 민·관·학 협력 모델이 실질적인 사업화 성과로 이어질 수 있음을 입증하는 대표적 사례로 평가받고 있습니다.

이 혁신 모델은 향후 국내 기후산업의 글로벌 진출 기반을 다지고, 청년 연구자들의 창업 활성화에도 큰 힘이 될 전망입니다.