[편집자 주]
2026년 새해를 맞아 기후테크와 기후 부문의 지형도가 근본적으로 재편되고 있습니다. AI 혁명이 촉발한 전력 위기, 탄소 감축에서 기후 적응으로의 패러다임 전환, 중국 주도의 청정 에너지 공급망 재편은 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닙니다.

정책의 불확실성 속에서도 시장은 경제적 논리로 움직이며, 기후테크는 보조금 의존에서 벗어나 상업적으로 급성장하고 있습니다. 그리니엄은 2026년 기후테크 부문을 관통할 6대 주요 트렌드를 중요도와 영향력 순으로 분석합니다.

기후 재해로 인한 경제적 손실이 전 세계적으로 급증하고 있습니다. 국내에서도 작년 대규모 산불로 인해 큰 피해를 입었고 일본 역시 산불로 큰 여파가 있었습니다. 2024년 미국에서만 27건의 ’10억 달러 이상(약 1조 4,481억 원)’ 기후 재해가 발생해 이전 44년 연평균의 3배를 기록했습니다.

이런 충격적 상황 속에서 2026년에는 기후 피해를 줄이고 회복력을 높이는 ‘기후 적응 기술’ 시장이 민간 자본 유입의 결정적 전환점을 맞이할 것으로 예상됩니다.

기후 회복력 및 적응 기술 시장은 2030년까지 민간 자본 기준으로 6,000억~1조 달러(약 1,448조 원) 규모의 주소 지정 가능한 시장을 형성할 전망입니다. 과거 공공 및 개발 금융 기관이 자본의 85% 이상을 주도했던 이 분야에 민간 자본이 본격적으로 유입되면서, 투자자들에게 새로운 기회의 문이 활짝 열리고 있습니다.

‘예방’에서 ‘적응’으로, 리지리언스(회복력) 기술에 민간 자본이 몰린다

불과 6개월 만에 234조 원이 증발했습니다. 글로벌 재보험사 아온(Aon)에 따르면 2025년 상반기에만 전 세계는 기후 재해로 1,620억 달러(약 234조 원) 이상의 경제적 손실을 겪었습니다. 이러한 충격적 피해 규모는 고위험 지역의 경제적 노출 확대, 기후 변화 자체의 가속화, 그리고 기존 회복력 투자의 한계가 복합적으로 작용한 결과입니다.

미국 주택 보험료 지수는 2022년 말부터 2025년 중반까지 이전 7년보다 3배 빠르게 상승했으며, 플로리다 같은 고위험 지역의 보험료 급등은 회복력 투자의 중요성을 알리는 강력한 가격 신호로 작용하고 있습니다.

기업들도 이 변화에 주목하고 있습니다. S&P 500 및 STOXX Europe 600 기업의 실적 발표와 보도자료 분석 결과, 기후 회복력 관련 용어 언급이 2021년에서 2025년 사이 55% 급증했습니다. 기업들이 기후 적응을 단순한 환경 이슈가 아닌 경영 전략의 중요 요소로 인식하기 시작하고 있습니다.

글로벌 컨설팅 기업 맥킨지(McKinsey)는 기후적응 부문을 10개 주요 테크 카테고리로 분류했습니다. ▲건축물 회복력 ▲그리드 강화 ▲물 인프라 ▲회복력 있는 농업 ▲물류 및 공급망 ▲재난 예측 및 방지 ▲산불 및 식생 관리 ▲금융 위험 전이 ▲홍수 관리 ▲헬스케어 및 생계 구분하여, 이 해당 시장은 2030년까지 연평균 7~11%의 성장률을 기록할 것으로 예상했습니다.

각 카테고리는 고효율 냉난방 시스템, 에너지 저장 장치, 스마트 그리드 기술, 해수 담수화, 정밀 농업 소프트웨어, 기상 예측 플랫폼, 파라메트릭 보험 등 다양한 첨단 기술과 서비스를 포함합니다.

민간 자본의 움직임도 활발해지고 있습니다. 역사적으로 공공 금융이 기후 회복력 투자 자본의 85% 이상을 제공해왔지만, 현재 민간 자본은 전체의 11%를 차지하며 빠르게 증가하고 있습니다. 구체적으로 살펴보면, 기업 투자자 1.5%, 사모 펀드 3.6%, 은행 5.7%로 구성되는 등 민간 시장의 성장 가능성을 엿 볼 수 있습니다.

특히 인베스코(Invesco)는 2024년 공공 및 민간 부문의 기후 적응 투자를 위한 5억 달러(약 7,237억 원) 규모의 펀드를 출시했습니다. 라이트스미스 그룹(Lightsmith Group)은 2022년 기후 적응 전용 성장 자산 펀드로 1억 8,600만 달러(약 2,693억 원)를 조성했으며, 컨벡티브 캐피탈(Convective Capital)은 산불 예방 및 복구 기술에만 집중 투자하는 두 번째 펀드로 7,500만 달러(약 1,085억 원)를 모집 중입니다.

그러나 민간 자본의 본격적인 유입을 위해서는 여전히 해결해야 할 과제들이 존재합니다. 투자자들은 특정 자산의 물리적 위험 감소에 따른 재무적 가치 감소분(Avoided Loss)을 정확히 모델링하여 투자 수익률을 정량화해야 합니다. 명확한 수익률 지표 없이는 대규모 기관 투자자들의 자본 배분 결정을 이끌어낼 수 없기 때문입니다.

이러한 정량화 과제와 함께 사후 대응에서 선제적 투자로의 전환이 시급합니다. 손실 발생 후 보상하는 사후 대응 방식에서 벗어나, 위험을 줄이는 선제적 투자에 보상을 주는 회복력 크레딧이나 회복력 연계 채권 같은 혁신적 금융 상품 개발이 필요합니다.

연기금이나 국부펀드와 같은 장기 자본 관리자들이 기후 위험 모델을 언더라이팅 프로세스에 통합하여 전용 자산을 배분하는 것도 중요한 과제입니다.

이러한 금융 혁신의 필요성은 특히 개발도상국에서 더욱 절실합니다. UN 보고서에 따르면 개발도상국은 2035년까지 매년 3,100억 달러(약 449조 원) 이상의 적응 자금이 필요하지만, 2023년 실제 제공된 금액은 260억 달러(약 37조 원)에 불과해 약 12배의 격차가 존재합니다.

그러나 희망적인 전망도 있습니다. UNEP는 민간 부문이 적절한 정책 지원과 혼합 금융을 통해 연간 약 500억 달러(약 72조 원)의 적응 금융을 제공할 수 있는 잠재력이 있다고 분석합니다.